英國廣播公司蜜雪兒羅伯思新聞報導(Michelle Roberts, BBC news)
[醫學小檔案]: 唇顎裂(兔唇)是在嘴唇或者口腔上顎形成分隔, 有時兩邊同時都有分隔. 唇顎裂發生於母親懷孕期間: 胎兒臉部的不同區域沒有好好得聯接起來.
英國每年有1,200嬰兒出生時帶有先天性唇顎裂, 一般稱為兔唇. 但其形成原因尚未明瞭.
病童的父母被鼓勵加入這個五年一千一百萬英鎊的大計畫. 唇顎裂團隊將收集和分析病童的基因, 看看能否找到原因. 並藉由追蹤超過三千位病童的童年, 研究人員希望能找到最好的治療方法, 例如手術是目前在整型及功能上最好的治療.
研究團隊由布里斯托市的兩所大學-利物浦大學(Liverpool University)和曼徹斯特大學(University of Manchester)-臨床實驗中心共同經營. 一部份的資金來自於英國一家慈善機構-康復基金會(The Healing Foundation), 另一部分則是由兩所大學及英國國民保健服務合作夥伴投資.
強納生山迪教授(Professor Jonathan Sandy)是布里斯托基因銀行的領導研究員. 他指出: “出生時有唇顎裂的孩子通常會面臨某些特別的挑戰, 包括講話與語言障礙,教育學習困難和廣泛的健康問題.
“我們不知道這些問題是否是由基因所造成的還是有別的因素, 譬如生活方式或環境的因素. 這個研究可能可以幫忙回答這些重要的問題, 揭開唇顎裂的神秘面紗而找到它的病因.” 專家們也會看看這些病童家庭於實際生活和情緒方面的支持有什麼需求.
布里斯托市西英大學的尼古拉羅木西教授(Professor Nichola Rumsey)說: “唇顎裂孩子的父母第一個問題通常是 ‘為什麼會發生在我們身上?’ 他們也想知道孩子長大後會不會有問題.
“我們的研究主要是收集病童父母的心理數據, 關於他們對診斷和扶養唇顎裂孩子的心路歷程及支持方面的需要.”
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